머스킷 전쟁의 교훈

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총 균 쇠:무기 병균 금속은 인류의 운명을 어떻게 바꿨는가

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머스킷 전쟁의 교훈

 

머스킷 전쟁은 1818년과 1830년 사이에 뉴질랜드의 토착민의 마오리족 사이에서 벌어진 복잡하면서도 좀처럼 이해할 수 없는 일련의 부족 전쟁을 뜻한다. 그들은 이전에는 돌이나 나무로 만든 무기로 싸웠지만 이때는 유럽에서 전해진 총기를 들고 싸웠다.

 

1800년대 초에 유럽의 무역상과, 선교사, 포경선단들은 마오리족이라고 알려진 폴리네시아 식량 생산자들과 어부들이 600년간 살아온 뉴질랜드 북단으로 모여들었고, 유럽인들과 가장 먼저 접촉할 수 있었던 북쪽의 마오리족들은 그렇게 해서 머스킷 소총을 먼저 획득했다. 그들에게 머스킷 소총은 그것을 가지지 못한 다른 부족에 비해 큰 군사적 이점을 주었다. 그들은 그 소총을 그들의 오랜 적인 이웃 부족들에게 보복하는데 사용했다. 그들은 또한 명예와 노예를 얻기 위해 수백 킬로미터 떨어진 마오리 부족을 향한 원거리 습격이라는 새로운 유형의 전쟁에 머스킷 소총을 사용했다.

 

원거리 습격을 가능하게 하는 데 머스킷 소총만큼이나 중요한 동력이 되었던 것은, 유럽인들이 가져온, 서아메리카 원산지인 감자였다. 감자는 고구마를 기본으로 하는 전통적인 마오리족의 농업 산출량에 견줄 때, 식량 생산자 한 명이 1000㎡당 거두는 수확량이 훨씬 더 많았다. 감자가 들어오기 전까지 마오리족이 원거리 습격을 할 수 없었던 것은 오랫동안 집을 떠나 지내야 할 전사들의 식량 문제와, 전사들이 떠난 후 집에 남아 있어야 할 여자와 아이의 식량 문제가 도사리고 있었기 때문이다. 그런데 감자가 도입되면서 그 문제가 해결된 것이다. 그래서 이 전쟁을 머스킷 전쟁보다 덜 멋지게 포테이토 전쟁이라고도 하는 것이다.

 

머스킷/포테이토 전쟁은 마오리족 인구의 4분의 1이 죽었을 정도로 매우 파괴적이었던 것으로 알려져 있다. 머스킷 소총과 감자를 많이 소유한 부족이 그것들을 조금 가졌거나 아예 가지지 못한 부족을 공격했을 때, 그 피해 규모란 이루 말할 수 없었다. 머스킷 소총과 감자를 보유하지 못한 부족 중, 어떤 부족들은 그것을 얻어 보기도 전에 거의 몰살된 반면, 어떤 부족들은 그것을 얻기 위해 결연히 노력한 결과 이전처럼 군사력의 균형을 맞출 수 있었다. 마오리족에 의해 자행된 마오리족의 대학살은 이 전쟁의 한 단면을 보여 준다.

 

머스킷/포테이토 전쟁은 지난 10000년간 면면히 흘러온 역사의 주요한 과정을 설명한다. 이는 총기와 병원균과 금속, 그리고 좀 더 이른 기술적, 군사적 이점을 점한 집단이 그렇지 않은 집단을 완전히 대체하거나 새 기술을 공유하게 될 때까지 희생시키면서 확산되는 과정이다. 최근의 역사는 유럽인들이 다른 대륙으로 그들의 영역을 확장시킨 많은 예를 제시한다. 유럽인들이 살지 않던 많은 곳에선 총을 가질 기회가 전혀 없었고 결국 그 지역의 삶과 자유는 박탈되었다. 하지만 일본은 총을 습득하는데 성공했고(사실은 재습득이지만), 독립을 지켜 50년이 채 되지 않은 1904년~1905년 사이에 치른 러일전쟁에서 유럽 세력을 패배시키는 데 그 새로운 총을 사용했다. 북아메리카 평원의 인디언들은 총을 얻어 오랜 기간 유럽인들의 정복에 저항했지만 결국 패하고 말았다. 오늘날 제3세계 국가들은 신기술과 농업의 이점을 습득함으로써 제1세계를 따라잡기 위해 최선을 다하고 있다. 인간 집단이 서로 경쟁하면서 발생하는 기술과, 식량 생산의 확산은 지난 10000년 동안 수많은 시대와 장소에서 답습되었음이 분명하다.

 

이런 시각에서 뉴질랜드의 머스킷/포테이토 전쟁은 전혀 특별하지 않다. 그 전쟁은 뉴질랜드에 한정된 순전히 지역적 사건이었지만, 다른 지역에서도 비슷한 사건이 많이 일어났다. 사건이 벌어지는 시공간이 소폭으로 제한되어서 뚜렷한 예를 남기기 때문에 세계적인 관심사라 할 수 있다. 뉴질랜드 북단에 머스킷 소총과 감자가 도입된 이후, 약 20년에 걸쳐 뉴질랜드 남단까지 1450㎞를 퍼져나갔다. 과거에 농업, 문자, 총이 나오기 전 발달된 무기들이 아주 먼 거리까지 전해지는 데 훨씬 많은 시간이 걸렸다. 하지만 인구의 대체와 경쟁의 근저에 놓은 사회적 과정은 본질적으로 같다. 현재 지구상에는 핵무기를 보유한 여덟 나라가 있다. 그 핵무기가 다른 것들이 지금까지 그랬듯 폭력적인 과정을 밟아 전 세계로 급격히 확산되는 것은 아닌지 의문이다.

 

재레드 다이아몬드, 『총, 균, 쇠』, 658-660

 

 

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